在膨胀过后，又变得极细，像是一把两头尖的利刃，既刺向别人，又刺向自己。
中年男子笑了一声：“今晚酉时三刻，河山正店，甲字阁子。”
祁畅点头记下，身体上的感觉随之清晰，头痛、眼睛肿胀、喉咙沙哑、鼻息似火、四肢绵软，是伤风之症。
他拖着沉重病体，走去翰林院告假，随后雇一顶轿子回去，坐在家中喝一杯热茶，哪怕病着，也依旧有通体舒泰之感。
仆人将前一日抓的药拿出来熬上，祁畅喝了一回，又卧床睡到申时，醒来时，病也好了大半。
他坐起来，暗叹自己是贱命，趿拉着鞋更衣，又喝一碗药，苦的龇牙咧嘴，整理衣冠，前往山河正店。
跑堂领着他前往甲字阁子，阁子外已有两人守着，打量一眼祁畅，才推开门，放他进去。
阁子里还有一人，竟是王景华。
王景华看着他，眉头：“走错了？”
随后他意识到祁畅不可能走错，大惊道：“你是魏王的人？”
惊讶过后，他啧啧两声：“哦，白眼狼。”
祁畅面色一变，喃喃道：“我没有，我是为了活命。”
随后他快步走到王景华跟前，毫无预兆甩了王景华一个耳光。
伴随着一声脆响，他心中涌起一阵快意，垂头望着自己的巴掌，心想：“凭你也敢欺负我？”
王景华捂着脸颊，勃然大怒，破口骂道：“死要饭的，你敢打我？”
他站起来，意欲还手，却见祁畅目光阴鸷，神情可怖，手上一顿，祁畅便已经一把抓住他的衣襟，将他搡回椅子里，抬手又是一个巴掌。
他为了活命，委曲求全，做出莫大牺牲，岂能让一个白身羞辱？
“谁是要饭的？”
“你！死……”
又是一个耳光，祁畅死死按着王景华：“谁是要饭的？”
“你！”
再挨一个巴掌过后，祁畅再问：“谁是要饭的？”
王景华呜咽一声，改了口风：“是我，是我总行了吧。”
祁畅松开他，直起身，腰杆挺的笔直，有种前所未有的扬眉吐气之感。
魏王到来时，祁畅和王景华各据一方，低头喝茶，王景华左脸红肿，嘴撅的能挂一个铜壶，二人起身和魏王见礼，王景华一边看魏王，一边把诉苦的话咽了回去。
如今他很会察言观色，魏王不是他爹，这苦诉了也无用。
魏王看祁畅一眼，见他神色与从前不同，便暗道此人果真是中山狼，无情兽。
他在心中冷笑一声，落座于首位：“二位是同乡，又是熟识，可惜今日还有要事，不能饮酒，不然当浮一大白。”
他将手伸向书景，书景立刻取出一张竹纸，送到魏王手中。
魏王将竹纸放到桌上，让二人看：“宽州之事，大抵如此。”
王景华刚要伸手，看到祁畅一眼扫过来，心头暗骂，然而还是将手缩了回去，祁畅拿过纸细看一遍，见上面写着：
“元章二十五年七月二十，与金虏和谈失败。
元章二十八年八月二十六日，敕使秦方被杀。”
看过之后，他将纸放回桌上，王景华连忙拿在手中一观，看过之后，面色却是骤然黯淡——秦方之死，便是他爹倒台的开端，虽然没有判他爹杀人之罪，最后却仍是落了个家破人亡。
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