鼓乐大赏不是年年都举办，而是隔两年一场，与春闱相似，都是由礼部举办。

　　通过三审选拔，最终存留下来的选手，即可参加鼓乐大赏。

　　但凡能进入大赏前三甲的选手，都可获宫廷乐师的官职册封。

　　第一名封正六品清音，且赏银二百两；第二名封从六品游韵，赏银一百两；第三名封正七品行云，赏银五十两。

　　赛后不论是否任职，此后都可享有一份朝廷月俸。

　　想吃皇粮的人少不了，读书的料子却不多。

　　是以许多当不了文官武官的平头老百姓，会攒一笔积蓄，送儿女来京城，参与这类宫廷乐师、舞姬的选拔。

　　毕竟，比武力或相貌，平常百姓很难与天生贵族家的爵贵与君贵相抗，剩下的，便只有这靠下苦工的文试与技艺选拔。

　　比赛地点在距离国子监不远的秦芳苑，贵族乡绅都可以提前递上揭帖，自由观赛。

　　可算是半开放的选拔模式，参不了水分，用不着使银子上下打点。

　　这也是叫老百姓，安心下血本参赛的原因之一。

　　日上三竿，顾笙同一群参赛者，已经坐在宽敞的三楹阁楼里备赛。

　　存留到最后这场大赏的，一共有二十七人，半数是君贵，其余是平民百姓的子女。

　　与前世不同的是，此次比赛，少了一个顾笙熟悉的参赛人顾娆。

　　顾娆此番没有参赛，是因这一世，她与顾笙都入了国子监。

　　鼓乐司的学堂都设在一处，每次练琴，两人都能交上手，顾娆早已经输得不剩一丝信心，技艺甚至不及前世顾笙记忆中的水准，前十都未必能入。

　　是以顾娆放弃这场比赛，也算明智之举。

　　顾笙调好琴弦，抬头四望。

　　只见门廊外，杂役的脚步越发急促，看来，比赛不多时便要开始了。

　　刚欲收回视线，顾笙又见靠近出口的廊柱旁，坐着个粗布圆领长衫的女孩，约莫十三四岁的年龄，身量极为消瘦，双眼大而无神。

　　这女孩长相其实不难看，只是穿着寒酸了，头顶的双刀髻挽得一丝不苟，却只插了一片深蓝色抹额。

　　这样的打扮，在这一堆华服男女之中，太容易被淹没了去。

　　顾笙还记得这女孩，就是前世屈居顾娆之后的第三名。

　　她的琴技可说是只略逊语顾笙，或许就是因为扮相过于寒酸，最后的名次才排到了顾娆之后。

　　当然，顾笙并不是为她鸣不平才记住这个人，只是那年大赏结束后，没几日，就传言，这女孩在礼部安排的住所中，悬梁自尽了。

　　顾笙原本以为这女孩是受不得委屈，对名次不满，便轻易了结此生，不由心生蔑视，却不料，不久后，这女孩的身世渐渐传得沸沸扬扬。

　　顾笙这才得知，这女孩是扬州一户叶家的长女，原本家境还算不错，祖上传下一间闹市的铺子，后因父兄赌博，店铺抵债，家里只能靠她

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