诺萨漫步在贸易区的街道上，道旁商店均生意兴隆，毕竟一年一度的收获祭典自今天正式开始——祭月15日。

　　上周发生的灾难并未波及兰伦斯，至少并未造成多大破坏，赏金猎人望着略有损毁的路面，但已有不少难民涌入这座城市，该季的区域歉收势必将引发危机。

　　不知领主将如何应对灾情，诺萨寻思着，假如他是小诺伯瑞斯，他肯定会减少或拒向中央提供粮食。眼下这时局中，保存自身实力远比向王室表示忠诚重要太多。然而麻烦的是中央其他领主可能以此作为借口有所动作。

　　费泽隆（Fetheiron）领主乔纳森·泰诺什（Jonathan_Talnosh）伯爵是坚定的保王派，但倘若他与小公爵公开反目，伊西里斯的霍夫曼（Hoffman）家族势必会对其施加压力。

　　况且律比特（Trobitt）的艾恩斯·瑞瑟（Eyns_Raiser）伯爵也很不安分，他肯定乐于见到自己的老邻居与小诺伯瑞斯公爵敌对，最希望二者两败俱伤，以便他趁机从中获利。倘若老泰诺什考虑谨慎，他应该不会选择在此时点发难，除非他当真老糊涂了。

　　虽然理性地进行着分析，诺萨却总有某种莫名的预感：眼下这种相互牵制的脆弱平衡将无法继续维持，会有一方势力耐不住沉寂首先跳出来。这种预感毫无根据却十分强烈，虽然他也不知道究竟谁会以何种理由公开挑起战争。

　　但这些政治时局说到底与他并无多大关联，赏金猎人拐入一处不起眼的小巷，他仅是对此略有研究，并不会插手其间。

　　他还有其他事情要做。

　　诺萨走进这条隐蔽的巷子深处，来到角落中这家无人问津的小酒馆门前。一只漆黑渡鸦的图绘雕刻在门楣上，它是如此精致且栩栩如生，回首凝视的目光甚至令人略感局促。不过诺萨作为这里的熟客，早已对此习以为常。

　　推门走进酒馆，空荡的大厅尽头老板正站在柜台后，那是一名身穿黑袍的中年人，灰发青眸不苟言笑。尼尔·诺兰（Neil_Nolan），青鸦酒馆的主人，姑且算是自己的“房东”。

　　如往常般与老板打过招呼，赏金猎人放下行李箱，并不着急上楼回房休息，而是通过侧门步入后院。

　　庭院里有不少他熟悉的面孔：

　　卡璐琳·星风（Karorin_Starwind）依旧美貌动人，岁月并不能影响精灵的面容体态，她仍与他们初识时一模一样。精力充沛，率性洒脱，自信的笑容，她的佩剑溪歌（Creeksong）亦仍散发熟悉的清淡花香。回顾这些年的历程，每次见到卡璐琳总能令诺萨感慨流年易逝、青春不再。

　　武器大师布伦达·哈格里夫斯（Brenda_Har

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