清净？小孩子手灵的。”
张老先生一笑。
当天后半晌，贺敬文从同乡会馆回来，脸是阴的，眉是皱的。回来一脸死灰，对老安人道：“京城米贵，居大不易。然若以举人补官，却要排老长的队，有数年无功而返者。”
老安人此时却有了决断：“那便先排上号儿，能授便授，到明年再试一场，兴许明年就中了呢？”哪怕不中，也排了一年的队了，至少往前排了一些，并不耽误时间。又说自己已经接受了罗太太的歉意，拖住了罗家，暂时居住在这里还是无碍的――只要江家不要太找麻烦便好。
又说了续弦之事。
贺敬文此时的心里左右摇摆，一边中心灰意冷、身负家计不如补官去做官去，强如在这里受气，另一边是三十年来受到的“中进士、登阁拜相”的期许，于续弦之事，却懒待去管了。听老安人说：“这张先生真是奇人，能者无所不能……”讲了这样的条件。贺敬文也觉得娶进这样一个女子，那是很不错的。且京城这地方，富贵者极富贵，贫者亦是不少，穷秀才更是比旁处多些儿，这样的岳父，好找。便说：“婚姻之事，父母之命，媒妁之言。”
竟是允了。
罗老安人道：“旧年在家里，我去为你的姻缘求签，带上了二姐儿，小孩子手气极好的。抽的那个签儿，再看看那推官的人品，岂不是灵？”
贺敬文等文人之流虽“敬鬼神而远之”，却有一种“奉母命权作道场”的情怀，悚然而惊：“是极！是极！咦？听说城外老君观很是不错，今上又崇道，不如去那里。”
老安人是信佛的，但是听说皇帝也是信道，又想这是天子脚下，兴许道观更灵验呢？下令叫孙子孙女儿都装束了，又邀了张老先生，明日往老君观去踏青。
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贺瑶芳不大喜欢道家，她对《道德经》与《逍遥游》极熟，也是为了哄那位皇帝的，与那位天子沾了边儿的东西，她都不喜欢。然而此时不是怄气的时候，还是得陪着罗老安人去求签儿。
一路出城，走到了地头儿上，才觉这老君观的占地颇广，自山脚一路逶迤而至山顶。今上崇道，又最喜此处，有传闻今上或微服至此，真武大殿里至今还供着个黄纱罩起的蒲团――是今上坐过的。是以老君观香火鼎盛，寻常人想乘轿上去也难。
贺敬文张望了一下道：“这一路像是有些房舍，走一阵儿，歇一阵儿，也便上去了。”
一行人只得下车缓行，罗老安人扶着小丫环的肩膀，还不忘对宋婆子说：“打听一下儿，这里这般大，要到何处烧香求签最灵。”宋婆子去不多时便回来说：“这里无论正殿偏殿，皆借着神仙星君，都是灵的。要论起来
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