年皇夫死后，很少住在伦敦。多数住在奥斯本行宫或温莎城堡行宫，因为这两座行宫是为女王新筑的。

　　李鸿章听说年轻时的维多利亚不仅长得十分漂亮，身材修长，金发碧眼，肤白如玉，而且才智过人，博学多识，除精通英语外，还精通法语德语意大利语希腊语拉丁语。李鸿章要一睹这位在位已达半个多世纪美貌国王的芳颜。

　　此日正值女王七十八岁华诞，她神采飘逸踌躇满志地端坐在金漆靠椅上，身穿一身黑色衣裙，头披一块白纱，左肩系一条白罗带，下悬一只小金盒，上面镶着已故丈夫德亲王的小照片。她的左侧肃立的是太子妃太孙妃皇族爵妃等一班贵女；右侧站的是太子威理士亲王太子孙尧克上公以及皇子赐拜德上公。宫中办事的男宫官雁形列队，分八字环绕在女皇身后。

　　李鸿章由英国首相沙里士保陪同，进入正殿。只听沙里士保大声吆喝道：“大清国宰相头等钦差大臣李鸿章到！”

　　然后，沙相引导李鸿章入内，李经方罗丰禄李经述赫政脱来西师立德依次而入。

　　女王起身弯腰以示欢迎。

　　李鸿章向女王三鞠躬，然后手执颂词，用汉语朗诵道：“参见女王陛下，使臣李鸿章奉本国大皇帝皇太后钦命，航海至大英国，敬祝女王起居万福，万寿无疆。今日使臣得觐玉容，更蒙礼接，实属三生有幸。更愿两国永远和好。”

　　女王起身，弯腰相谢。

　　李经述手捧金龙黄缎御封国书，递给沙里士保首相转呈女王。

　　女王致辞答谢：“贵卿不辞劳苦，乘万里波涛，前来为朕祝寿，有劳你了。”百队仙姬齐站立，王妃亲自问候。

　　李鸿章呈上了中国的礼品单：“这是敝国的一份薄礼，不足为贺。千里送鹅毛，礼轻情意重。请女王陛下笑纳。”

　　清廷送给女王生辰的是一尊麻姑仙金像一副金钗和两副玉镯。送给王宫一对上品名瓷古花瓶和十匹绣花美锦。

　　女王接受礼物之后，笑盈盈地把两块镶嵌钻石的金表交给李鸿章，说：“这是本王的一点小小心意，烦你转达，朕也祝福你们皇上皇太后康健，祝福你们国家国泰民安。”

　　李鸿章向女王赠送花篮，缎带上写着诗圣杜甫《秋兴》的颔联：

　　西望瑶池降王母

　　东来紫气满函关

　　上联隐指维多利亚女王，下联自指李鸿章使节团一行人。可谓“文章本天成，妙手偶得之”。

　　晚上，维多利亚女王设国宴招待李鸿章。

　　英国人十分注重赴宴和餐桌上的礼节。男人一身黑，女士穿曳地长裙；用餐时沉默无语，不苟言笑；举手投足，都有规矩。

　　为使东方人就餐方便，桌上准备了刀叉和筷子两套餐具，各取所需。

　　餐桌上，珍馐佳肴，美不可言。英伦众岛被大洋环绕，以海味见长。

　　归途上大家七嘴八舌。罗丰禄说：“富人一席酒，穷汉半年粮。”

　　李鸿章说：“应改为‘官家一席酒，富户十年粮’。”

　　据说，这一餐酒席，共用去黄金六千镑，是时，每一镑英金抵六两一钱一分中国白银，折合三万六千六百六十两中国白银。

　　李鸿章心中又将维多利亚女王同慈禧太后作了对比。两个人都仪容不凡，高贵威严。可英国的女王“临朝而不临政”，真正做到了统而不治君而不主，一切事物由首相领导的内阁去操办。可慈禧太后却大权独揽，时时刻刻不放松。但她又没有英国女王的知识和开明，就难免办蠢事错事。国难当头，她却又是修园，又是做寿，耗费无度，使国家雪上加霜。

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