年月日的午后，基尔港。

　　刹那间，声声礼炮在港湾中齐整列队的大型战舰上密集响起，白色的硝烟在它们高高的侧舷甲板上飘绕。港口上空，一支由艘齐柏林飞艇组成的飞行编队如浮云般缓慢飘动，艇身下部吊挂着象征德意志的黑白红色幅带，构成了一副绮丽壮阔的人造奇景。

　　与此同时，十余架水上飞机组成两个编队，绕着港口低空飞行。

　　在“霍亨伦”号的顶部平台上，身着洁白的海军元帅礼服的德意志帝国皇帝威廉二世傲然矗立，不断挥动右手向人们致意。这艘皇家游艇先是从一艘艘满旗装饰的舰船和游艇之间驶过，然后调整航向，沿着与战列舰队纵线平行的航道稳稳前行。

　　这支气势磅礴的战列舰队一共由艘无畏舰组成——艘来自德国海军，艘来自英国海军。它们是这个时代人类造船工业的精华所在，亦是英德两国展开激烈海军竞赛的产物，它们各自拥有坚厚的钢铁之躯，是迄今为止威力最为惊人的战争杀器，此时它们如同一只只被驯服的野兽，静静等待着检阅，用不了多久，它们便将在怒涛汹涌的北海展开殊死搏杀，在人类战争史上留下血火交织的浓重一笔。

　　这场隆重的庆典，是为历时年的基尔运河（此时名为威廉皇帝运河）拓宽扩建工程完工而举行的通航仪式。.随着战舰技术的革命性发展，新设计建造的战舰吨位越来越大，原有的运河的宽和深已无法满足德国主力舰队的通航要求，而德国的海岸线又被日德兰半岛一分为二，舰队经由斯卡格拉克海峡进行调动既费时又容易遭到敌人阻截，因而在德国海军的第一艘无畏舰定型之时，德国高层就决定扩建运河，将航道底宽拓至米，水深增为米，过水断面面积达到了平方米。运河两端各增建船闸两座，闸室长米，宽米。这样一来，即便吨位巨大的无畏舰与战列巡洋舰也能顺利通过运河，德国海军主力便能在波罗的海和北海之间调动自如。

　　对一条全长近公里的运河进行大幅的拓宽加深，而且两岸并非荒原而是城镇乡村，还有多座横跨运河的桥梁，以世纪初的技术条件，这自是一项十分浩大的工程，不仅需要巨额资金投入，还需经历漫长的工期。年运河扩建工程，之后德国便在摩洛哥危机中大吃苦头，又面临英法俄国协约的战略包围，加之巴尔干局势日益紧张，强烈的危机感驱使德国人决意克服重重困难尽力缩短工期。

　　至年月，运河拓宽扩建工程终于宣告完成，这件具战略意义的大事被德国高层视为重要的政治砝码，适逢一年一的基尔军港节举办在即，他们一面广邀各国海军派舰参与，一面在外交场合大发和平言论。双倍于德国海军的造舰速使得英国海军实力迅速增

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